基因编辑比尔:生物技术不是“银弹”，但将促进气候友好型食品和营养

2023年3月24日——《基因技术法案(精确育种)》在英国获得皇家批准，这带来了一项新法律，将有助于开发营养价值更高、风味最大化和保质期更长的食品。

其他好处还包括改善动物健康和福利，增强作物对洪水和干旱等极端天气事件的抵御能力，帮助农民应对气候变化和促进生物多样性。必威体稳 11yb丶cn

改变食物的DNA将使科学家们能够创造出更能抵御疾病的作物，并改变植物以去除不需要的性状(例如高浓度的丙烯酰胺减少对农药的依赖。

“如果我们要有意义地应对气候变化、粮食安全和疾病等复杂挑战，就必须使用基因编辑等技术。精准育种法案将使我们的科学家与食品生产商更密切地合作，以解决这些复杂的问题，同时利用英国在这些领域的世界领先的研究专业知识，”约翰·英尼斯中心主任格雷厄姆·摩尔教授说。

新法律只允许对农作物食品进行基因编辑，不允许对农场动物进行基因编辑，这需要进一步的立法行动才能使其合法化。此外，基因编辑的商业使用将只允许在英格兰进行，而不允许在威尔士、北爱尔兰或苏格兰进行。

改善日常食物
摩尔解释说，“科学家们使用基因编辑来改善我们每天吃的作物，包括小麦、卷心菜、西红柿和豌豆。”

通过改变食物的DNA，科学家可以培育出更能抵御疾病的作物，并改变植物以去除不需要的性状。(图片来源:Rothamsted)。第一批出现在英国餐桌上的农作物有vitamin-D-enriched西红柿。

“基因编辑对英国农业的早期好处可能包括无麸质小麦、含有心脏健康脂肪的油籽、抗病甜菜和比我们现在拥有的更健康的土豆，”罗桑研究所(Rothamsted Research)植物科学研究员乔纳森·纳皮尔(Johnathan Napier)教授解释说。

他继续说:“基因编辑还可以帮助加速木薯、小米、豇豆和山药等孤儿作物的改良，这些作物对世界欠发达地区的粮食安全至关重要。”

随着乌克兰战争和小麦价格的飙升，木薯和山药在一些粮食不安全的国家变得越来越重要努力寻找替代方案。

不受欧盟规则约束
英国脱欧使得英国可以实施自己的转基因食品立法，而不必规避欧盟繁琐的法规。

根据法律规定，精简的监管制度将把通过精确育种技术生产的植物从适用于转基因生物的监管要求中删除。然而，法律只允许自然产生或通过种子杂交产生的基因变化，这是有限制的。

与此同时，在美国，基因编辑是被允许的美国农业部有一个新的简化的转基因审批流程——以食品可持续性为目标的生物技术公司Elo Life Systems正在利用基因编辑来实现保存卡文迪什香蕉一种可能会灭绝这个物种的真菌。

尽管如此，欧盟可能不会落后于英国和美国，因为欧盟当局可能已经找到了一种方法，通过新的基因编辑框架进入精准育种，该框架将允许新基因组技术(NGT)食品跳过漫长的转基因批准程序。

然而，批评人士警告称，欧盟批准基因编辑法将会完全破坏食品的可追溯性欧盟所有国家都是如此。

在基因编辑食品合法化后，苏格兰、北爱尔兰和威尔士也出现了类似的可追溯性问题。

威尔士政府的一位发言人说:“来自英格兰的基因编辑植物、动物和产品将在没有我们法律要求的授权的情况下在这里销售。”第一批出现在英国餐桌上的农作物是富含维生素d的西红柿。(图片来源:JIC)。

“这破坏了权力下放的解决方案。尽管我们做出了努力，但在制定法案时，英国政府选择不与我们接触，这意味着它的影响没有得到适当的考虑。”

可持续发展的进展
基因编辑的倡导者希望，经过编辑的作物将提高产量，减少对农业用地的需求，从而有助于生物多样性的保护。此外，预计它将减少水、化肥和农药等农业投入。

“基因组编辑将大大加快我们在田间测试改良作物的能力。洛桑研究所首席执行教授安吉拉·卡普说:“气候变化、人口迅速增长和生物多样性广泛丧失的三重威胁困扰着我们，我们越早将抗灾能力更强、营养更丰富、对自然友好的作物推向市场越好。”

彼得·伊斯特蒙德教授是该法案的受益者之一，他正在研究高脂肪含量的草，以使动物饲料更富含能量，减少甲烷排放。

“我坚信基因组编辑有助于实现农业净零。如果在牧场复制，我们在实验室中使用基因编辑实现的叶片总脂含量的增加可能会提高生产力，并减少牛和羊的甲烷排放。”

“生物技术绝不是灵丹妙药，但为我们的作物和牲畜提供更有针对性的精准育种工具，确实有助于促进气候友好型食品生产，并支持英国的生物多样性，”英国全国农民联盟副主席大卫·埃克斯伍德总结道。

文/ Marc Cervera

联络我们的编辑团队，请电邮至editorial@cnsmedia.com