14年后，美国监管机构批准转基因紫番茄

2022年9月9日——在一个长期的品种项目之后，一家英国衍生科学公司的转基因紫番茄获得了美国农业部(USDA)的批准。现在，这可能为转基因继续研究增加天然食品的健康益处铺平道路。它的目标是找到将其对含有增强健康化合物的食品的研究商业化的方法。

美国农业部批准在2023年春季销售诺福克植物科学公司(NPS)营养丰富的紫番茄种子。一份监管状况审查报告指出，美国农业部动植物卫生检验局(APHIS)确定“转基因番茄相对于其比较物不太可能造成增加的植物害虫风险。”

紫番茄的发明是为了给公众带来一种“营养增强的番茄”。它于2008年定稿，自那以后，创作者一直在努力获得监管部门的批准。

凯西·马丁是约翰·英纳斯中心的一位教授，她在那里做研究时发明了番茄。随后，她与塞恩斯伯里实验室的乔纳森·琼斯教授一起创建了NPS。两人试图确保他们的产品在市场上的安全，但遇到了许多意想不到的障碍。

努力增进健康
马丁从一种可食用的花中提取了一种精确的基因开关，从而培育出了紫色番茄。结果表明，这种富含花青素的番茄可以安全食用。

根据这项研究，在易患癌症的老鼠的饮食中使用转基因西红柿可以延长它们30%的寿命。

紫色番茄的创造者希望得到其他国家的认可。寿命的延长可以归因于番茄中花青素的高含量。花青素是一种抗氧化剂，与许多健康益处有关，可以帮助抗炎饮食等等。

尽管紫皮番茄品种已经存在，但它们的果实中并不含有这些有益健康的化合物。

美国为紫色做准备
据NPS报道，美国已有数百人通过“大紫番茄”网站表达了兴趣。

“这太棒了。我从没想过会有这一天。我们离我的梦想又近了一步，我想和很多人分享健康的紫色西红柿，让他们兴奋地吃它们，”马丁大声说道。

虽然花了14年时间才获得美国农业部的批准，但诺福克植物科学公司美国商业业务的首席执行官内森·普普林(Nathan Pumplin)对这项技术将对他的公司和其他创造强化食品的科学家产生的影响感到兴奋。

“该决定表明APHIS监管框架的更新将如何使独立科学家和小公司能够开发更好的产品并在市场上竞争，从而造福消费者和气候。他补充说:“我们乐观地认为，我们可以在2023年开始在美国有限地销售紫色西红柿。”

放眼英国
当那些参与紫色番茄的人在美国庆祝他们的胜利时，他们仍然把目光投向其他国家。

马丁和琼斯没想到他们的作物需要这么长时间才能获得批准销售。他们预计很快会有更大规模的扩张，即在产品的研发地英国。

然而，严格的转基因食品指导方针和法规确保了延误，并且仍然阻碍了西红柿在其他国家的销售。

“近15年前，当凯茜和我创立NPS公司，将英国发明的促进健康的转基因紫色西红柿推向市场时，我们从未想过要花这么长时间才能获得监管部门的批准。这是作物改良的重要日子，”琼斯说。

“苦乐参半的事情是，这些西红柿将在美国而不是英国销售。但有利的一面是，通过关注家庭种植者，我们将以消费者为导向，并能够获得开发其他产品所需的反馈和兴趣，”马丁说。

Sabine Waldeck编辑

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