科学家利用树脂系统将风力涡轮机叶片变成可食用的糖果

2022年8月24日—美国密歇根州立大学的研究人员找到了一种解决风力涡轮机叶片最终被扔进垃圾填埋场的方法——将它们变成小熊软糖。

科学家们制造了一种树脂来制造这种新叶片，他们发现这种叶片有许多不同的用途，其中之一就是创造新的食物配料。

当将热塑性树脂溶解在碱性溶液中(如普通的小苏打)时，它会释放出聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)，然后用它来生产乳酸钾。

这种化合物可以提纯，制成糖果和运动饮料等甜食。

“我们回收了食品级的乳酸钾，用它来制作小熊软糖，我吃了它，”研究项目负责人约翰·多根博士评论道。

虽然风力涡轮机是一种绿色能源替代品，但通常当它们不再可用时，就会被扔进垃圾填埋场。科学家们找到了一种解决食物中风力涡轮机叶片浪费的方法。

科学家们已经找到了一些解决方案，通过使用复合树脂最初制造涡轮机叶片，使其可重复使用。在刀片完成它的用途后，它的材料可以被化学和物理分解，以创造新的物品，如小熊软糖，以及厨房台面，汽车尾灯和尿布。

然而，有些人可能对使用曾经的风力涡轮机有所保留。

对进食机械的担忧
当谈到吃曾经是机械加工的东西时，一些消费者可能会有所保留。然而，关于食用来自他的风力涡轮机的含乳酸钾产品的安全性，多根有自己的观点。

多根解释说:“从玉米或草等植物中提取的碳原子与从化石燃料中提取的碳原子没有什么区别。”“这都是全球碳循环的一部分，我们已经证明，我们可以从田间的生物质到耐用的塑料材料，再回到食品。”

更具体地说，乳酸钾具有抗菌特性。它是一种透明无味的液体，用来调节食物中的酸度，常用来防止食物变质和致病菌。

为了循环而消耗使用过的对象用风力涡轮机叶片做的小熊软糖。(来源:John Dorgan)
最终被扔进垃圾填埋场的涡轮机叶片数量预计只会增加。这是因为更大的风力涡轮机效率更高，将取代目前的规模，同时仍能有效运转。

“通常情况下，风力发电场实际上会在使用寿命结束前更换涡轮机叶片，因为风力发电场可以用更大的叶片发电。”

然而，当不用于食用时，这些材料可以通过与单体溶解聚合物重复使用，使风力涡轮机具有可重用性，使用寿命比目前长得多。

“我们的树脂系统的美妙之处在于，在它的使用周期结束时，我们可以溶解它，这将它从任何基质中释放出来，这样它就可以在无限循环中反复使用，”多根总结道。

这不是科学家们第一次尝试把不能吃的东西变成食物来达到圆形。英国研究人员此前开发了一种利用塑料垃圾作为食品工业资源的新方法，通过一系列化学反应将食用后的PET转化为香兰素。

来自爱丁堡大学实验室的研究团队对大肠杆菌进行了工程改造，使其将对苯二甲酸(一种来自PET的分子)转化为香草特有的味道和气味的分子。科学家们通过改造用过的塑料瓶香兰素。

Sabine Waldeck编辑

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