英国消费者担心放松有关基因编辑食品的法律

2022年11月25日——根据YouGov发布的一项新民意调查，英国消费者仍然对与食品相关的基因编辑技术的进步持谨慎态度。在此之前，政府的基因技术(精确育种)法案本周在上议院进行了二读。

拟议的新立法将放松英国市场对基因编辑食品的监管，从而使英国摆脱从欧盟继承来的更严格的监管。

英国农业部长马克·斯宾塞说:“英国科学家在精准育种方面处于世界领先地位，这项法案将使英国处于农业研究和创新的前沿——为更多的投资打开大门，并继续我们的工作，为农民提供他们创新和使用新的智能技术所需的工具。”

然而，在评论YouGov的调查结果时，委托进行这项调查的Beyond GM运动组织的负责人帕特•托马斯反驳道:“这是一项在技术和科学上都有缺陷的法案。它没有考虑到英国成年人长期以来对各种转基因生物表达的不安和怀疑，也没有理解英国农业、环境和食品法律的复杂性和相互联系。”

“同行们现在有机会对该法案进行在下议院没有得到的审查，并做出公民社会所呼吁的重大修改，特别是在标签、可追溯性和环境安全方面。”

英国政府表示，新的立法将重点关注气候适应型小麦作物、抗病鸡和不变色香蕉等技术进步。基因编辑不是相对有风险吗?
英国一直以来努力应对食品法规在英国退出欧盟两年多后，拖延、混乱、监管分歧和员工问题占据了主导地位。

欧盟的规定认为基因编辑和基因改造是相同的，因此使用这些过程生产的任何食品都很难被批准上市。

根据英国政府本月早些时候的一份声明，《基因技术(精准育种)法案》的主要目的是在法律上区分基因编辑产品和转基因产品。

政府表示，首先，新的立法将重点关注气候适应型小麦作物、抗病鸡和不变色香蕉等技术进步。

基因编辑在很大程度上被科学家认为比完全基因改造风险更小。这是因为这种做法并不涉及向物种引入新的DNA，而是操纵生物体中已经发现的特征。

消费者教育至关重要
然而，正如YouGov的新数据所显示的那样，“相当大一部分”公众担心新法案对他们的饮食可能意味着什么。

特别是，该法案缺乏对标签的规定——也就是说，如果食品制造商的产品是用基因编辑的成分制成的，他们就不需要做广告——似乎是一个问题。

约79%的YouGov受访者表示，精确培育的作物、动物和食品(统称为精确培育的生物或pbo)应该清楚地标明。同样数量的人认为pbo应该通过农业和食品系统来追踪。

另一个出现的问题是英国内部国家之间的立法差异。《基因技术(精准育种)法案》将只适用于英国，因此这可能会给食品跨境运输带来重大挑战。近一半(49%)的受访者表示，这是“不可接受的”。

英国政府提出的法案已经被监管政策委员会(Regulatory Policy Committee)贴上了“不符合目的”的标签，而YouGov的民意调查显示，消费者的信心也相对较低。

当YouGov调查受访者是否相信pbo会带来有意义的好处时，约43%的人不相信这些法规会保护公众健康，46%的人怀疑它们保护环境的能力。此外，45%的人不相信立法会支持消费者的选择权。

本杰明·费雷尔编辑

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