食物垃圾的生物保护:运往垃圾填埋场的鸡蛋可以保护水果和蔬菜产品

2020年6月8日—美国德克萨斯州休斯顿的莱斯大学的研究人员说，可以将原本会被浪费的鸡蛋用作一种廉价涂层的基础，以保护水果和蔬菜。研究人员发现，当用喷雾或浸渍的方式生产微米厚的涂层时，它表现出了显著的抗腐烂能力，可与蜡等标准涂层相媲美。这项解决鸡蛋和农产品食物浪费的创新，是在水果和蔬菜上制造更多生物保护膜的有希望的一步，可以减少多余的塑料或其他不可食用的包装。

赖斯大学布朗工程实验室的材料科学家普利克尔·阿贾扬(Pulickel Ajayan)说:“用不涉及基因改造、不可食用涂料或化学添加剂的方式减少食物短缺对可持续生活很重要。”“这项工作是跨学科努力的杰出结合，涉及美国多所大学的材料工程师、化学家和生物技术专家。”

这种涂层依赖于从未进入市场的鸡蛋。由于美国每年生产超过70亿枚鸡蛋，制造商拒绝接受其中3%的鸡蛋，研究人员估计，超过2亿枚鸡蛋最终进入垃圾填埋场。

除了可食用外，这种多功能涂层还能延缓脱水，提供抗菌保护，并且在很大程度上不渗透水蒸气以延缓脱水，不渗透气体以防止早熟。这种涂层是纯天然的，可以用水洗掉。

研究人员崔和拉赫曼利用废弃鸡蛋中的蛋白质制备了这种涂层，可以延长水果和蔬菜的新鲜度。蛋白，也被称为蛋白，和蛋黄占了近70%的涂层。其余大部分由从木材中提取的纳米级纤维素组成，它可以作为水的屏障，防止农产品枯萎。添加少量姜黄素，以增强其抗菌能力，以及一些甘油，以增加弹性。

无形的包装会减缓成熟过程
对浸泡过的草莓、牛油果、香蕉和其他水果的实验室测试表明，它们比未浸泡过的水果保持新鲜的时间要长得多。压缩试验表明，涂层水果明显比未涂层的水果更硬、更紧实，并证明了涂层保持水分的能力，减缓了果实成熟过程。

对该涂层的独立薄膜的分析表明，它具有极强的柔韧性和抗开裂能力，能够更好地保护农产品。对薄膜拉伸性能的测试表明，它和其他产品一样坚韧，包括用于包装的合成薄膜。进一步的测试证明该涂层是无毒的，溶解度测试表明，比通常的涂层更厚的薄膜是可洗涤的。

“如果有人对这种涂层敏感或对鸡蛋过敏，他们可以很容易地去除它，”参与这项研究的本科生郑熙熙(Seohui Jung)说。

“用水冲洗几分钟可以完全分解它，”阿贾扬肯定地说。研究人员继续改进涂层的成分，并考虑其他来源的材料。

“我们选择鸡蛋蛋白质是因为有很多鸡蛋被浪费了，但这并不意味着我们不能使用其他蛋白质，”共同通讯作者穆罕默德·拉赫曼说，他是阿贾扬水稻实验室的研究科学家，也是该团队的指导和领导。

研究人员指出，即使在新型冠状病毒的影响之前，世界上已经浪费了全球生产的三分之一的食物。

荣格指出，该团队正在测试可以从植物而不是动物产品中提取的蛋白质，以制作涂层。莱斯大学本科生Jung和Yufei Cui的这项研究在同行评议期刊上有详细介绍先进的材料。

今年早些时候，总部位于以色列的Sufresca宣布开发可食用的涂料“完全消除新鲜农产品的塑料包装，减少食物损失和浪费。”这些特制的可食用配方被欧洲食品安全局(EFSA)认定为食品添加剂(E号)，被美国食品和药物管理局(FDA)认定为普遍安全(GRAS)。它们也可以在环境温度下储存，不需要稀释，保质期可延长至6个月。

米西·格林编辑

该特性由FoodIngredientsFirst的姊妹网站，PackagingInsights．

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