更好的牛肉吗?新根公司开发了业界首个杂交牛杂种优势试验

2020年1月8日消息，美国食品安全公司新根公司(Neogen Corporation)在牛肉行业首次发布了一种名为Igenity + Envigor的基因测试，用于测量杂交牛的杂种优势。在牛育种中，杂种优势是指杂交小牛表现出优于其父母的性状的趋势。与此同时，农业技术解决方案正在改变畜牧业的生产率曲线，对食品企业产生重大影响。

Neogen牛肉产品经理Jamie Courter博士说:“Envigor是基于相关美国品种的基因组数据特征，将品种组成放入保留的杂种优势公式中。”“良好的杂交育种项目已经证明，杂种优势可以提高生育力，降低淘汰率，增加每头奶牛的断奶体重，提高饲料效率。Envigor将帮助牧场所有者做出更明智的决定，而不是单独取代一个有效的杂交项目。”

Envigor为Neogen现有的genity Beef平台增加了几个新功能。除了遗传牛肉报告的16个性状外，Envigor还提供了杂交牛杂种优势的估计，范围从1到10。分数越高，杂种优势越强。

“Envigor对我们来说是一个重要的发布，因为它代表了多年的研究和计划，创造了一个工具，帮助商业生产者从他们的杂交项目中获得最大的收益，”新根农业基因组学副总裁Stewart Bauck博士补充说。“Igenity + Envigor将为生产者提供选择更好替代品的途径，并在与其运营相关的性状方面取得遗传进展。”

新根研发团队的分析发现，Envigor每增加1分，小母牛怀孕的可能性就会增加4%，同时，小母牛在畜群中待6年的可能性也会增加4%。这两者都是影响饲养替代小母牛成本的关键特征。

Bauck继续说道:“Envigor代表了新根与商业养牛户合作的承诺，为他们的牛群提供全面的基因组解决方案。”“我们只专注于提供最好的工具，继续推动遗传进步和商业生产者向前发展。”

科技推动的养牛
去年11月，荷兰瓦赫宁根大学(Wageningen University and Research，简称WUR)的博士生宋翔宇(音译)开发了一种新型智能手机自动三维视觉系统用于监测奶牛。这种非侵入性、对动物友好的3D技术可以帮助农民管理奶牛的日常健康和喂养，以达到高质量的生产。WUR认为这项技术“在商业农场广泛应用的潜力巨大”。

乳制品巨头Arla Foods目前也在使用类似的产品3D图像系统确定奶牛身体健康、活动能力和体重的变化。据称，使用视觉监测、数据记录和人工智能(AI)来协助管理奶牛的福利，可以消除健康筛查评估中的人类主观性。

在其他乳制品技术的发展中，Arla已经利用了一个预测产奶量的人工智能工具150万头奶牛，提升价值链的可持续性。这一举措预计每年将更有效地使用2亿公斤牛奶。

文/本杰明·费雷尔

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