新方法:TechAccel奖资助基因编辑，试验重点是番茄植物

2018年8月6日消息，总部位于堪萨斯城的技术开发公司TechAccel宣布其在加州大学(UC)的Venture Catalyst科学翻译和创新研究(STAIR)资助计划下选择了一名赠款接受者。该项目将资助一种新的基因组编辑方法，试验将只关注番茄植物。TechAccel早些时候承诺扩大Venture Catalyst STAIR资助计划，该计划已进入第五年。TechAccel也参加了STAIR基金的评选委员会，该委员会审查了来自加州大学戴维斯分校研究人员的29份申请。胜出的候选人将获得用于证明商业可行性的概念验证研究的资金。

加州大学戴维斯分校植物生物系教授安妮·布里特博士将获得5万美元，用于对她的技术进行概念验证，这是一种在番茄植物中进行快速有效基因编辑的新方法。

TechAccel的首席科学官Brad Fabbri博士说:“Anne提供CRISPR/Cas9或其他基因编辑工具的方法因其简单性而有可能改变游戏规则。”“对于某些作物，这项技术避免了在植物中实施基因工程通常需要的组织培养和细胞生物学步骤。”

除了techaccel资助的赠款，该项目还授予了五项额外赠款。

TechAccel团队的成员将担任获得资助的研究人员的导师，也可以考虑与TechAccel商业模式相一致的未来TechAccel投资项目。该公司投资于创新技术和资助科学进步项目，以加速商业化的准备工作。

TechAccel于2016年开始与加州大学戴维斯分校合作，参与了Venture Catalyst阶梯+项目，该项目支持成功实现商业化里程碑的阶梯资助受助人。

说话FoodIngredientsFirst法布里评论说:“番茄植物易于繁殖，具有经济价值，研究人员已经有了很好的经验。此外，西红柿可以显示性状变化的证据，所以你很容易看出基因编辑是否成功。例如，您可能更改了叶子的属性，并且能够识别该更改。因此，总的来说，选择番茄植物是为了技术上的简单和方便研究人员。我们相信，许多其他植物物种也可以使用这种技术进行编辑，一旦番茄的细节得到解决，我们就希望测试其中的一些(如土豆、生菜或辣椒)。”

“基因编辑作为一种先进的动植物育种工具，以及治疗某些癌症和其他疾病的潜在医疗工具，令人兴奋不已。CRISPR/Cas9等基因编辑试剂和其他相关家族成员通过在非常特定的位置切割DNA，使部分过程比以前的一些方法(包括TALONs和锌指)更容易。实际上，要将任何基因编辑试剂输送到植物细胞中仍然存在很大的挑战，而这项正在开发的技术就是为此而设计的，”他解释道。

法布里说，如果番茄成功了，可以尝试其他植物物种。他指出:“如果这项技术被证明是成功的，它将大大减少将基因编辑试剂引入植物细胞并从编辑过的植物细胞再生出整株植物所需的某些步骤。”“目前，这可以很容易地用于某些植物，甚至在特定的植物物种中，很多时候一些品种效果很好，而其他品种则不行。这种方法可能会使基因编辑作为植物育种工具更容易使用。”

随着基因编辑技术的进步和CRISPER/Cas类型试剂的引入，植物育种家在包括水果和蔬菜在内的小作物上使用该技术在经济上变得更加可行。使用基因编辑技术可以引入许多理想的植物性状，包括改善营养、味道和香气、不褐变和抗病性。传统的植物育种方法可以产生所有这些性状，但成本和时间都很大。

法布里说:“包括基因编辑在内的现代育种方法有可能为消费者购买食品提供更多有吸引力的选择，也会对发展中国家产生巨大的积极影响。”

此外，至少在发达经济体，消费者对食品质量和安全的兴趣越来越大。转基因作物已经大规模地提供了质量和安全性，然而，尽管这些技术具有良好的安全性和环境效益，但人们对这些技术仍存在重大阻力。

“基因编辑可以帮助植物育种家引入各种可以对食物供应产生显著积极影响的性状。这包括引入抗病性以帮助挽救收成，并在很多时候避免使用杀菌剂等化学品。这项技术还可以用来改善植物的味道和营养。”

“作为一个行业，我们可以教育消费者，基因编辑只是另一种形式的植物育种。我们可以解释它的好处——它比通过化学手段或辐射引入突变的传统方法更精确，资源效率更高，然后在实地花费数年时间来选择理想的突变，然后‘回交’以摆脱不理想的突变。”

法布里总结道:“无论是传统方法还是新的基因编辑方法，其结果都是一样的，都是一种精确而安全的特征，与自然发生的特征没有区别。”

伊丽莎白·格林

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